在過去 10 年裡，許多公司紛紛開始在氣候受控的垂直農場或都市農場設施中種植香草和蔬菜，而這些設施並無日光。身為花卉栽培的植物專家，我對這些耕種方式深感興趣，而且有關注這些農法的發展。但我想知道垂直農場是否也能栽培花卉作物的幼苗。所以我就親自捲起袖子，開始做起試驗。 

在日光下栽種是傳統溫室的標準做法。但是隨著垂直農場的普及，做為植物專家的我們開始不斷自問，是否有可能在沒有日光影響的情況下種植花卉作物。為什麼農民想要這樣做呢？在溫室中，太陽會同時影響植物接收的光量，以及生長環境的溫度和濕度。受控制環境可以消除日光對植物生長的影響。這樣農民就能嚴格控制生長氣候，達到每株植物全天生長的需求。

在受控環境中進行種植還可以讓農民最佳化調整其他因素，如植株品質和生長速度，並減少用水量。由於受控環境中較少發生疾病和細菌感染，所以垂直農業還有助於停用殺蟲劑和殺菌劑。

這些優勢促使我們在位於芬洛 (Venlo) BrightBox 的氣候控制測試設施中進行花卉栽培試驗。大多數請求都是來自培育植物幼株的農場，因此我們試驗了花卉的繁殖階段。我們選擇了範圍廣泛的一年生和多年生植物，包括秋海棠、矮牽牛、小花矮牽牛、石竹、非洲菊、雞冠花、霓虹莧和鳳仙花。

在這次試驗中，我們將溫室的栽培條件轉為氣候可控制的環境，並加入 City Farm 植物專家同事的經驗。照明光度選擇時參考有日光的溫室環境、科學文獻以及農民栽種經驗。試驗過程中的光譜已和多數花農討論調整，以期符合他們對不同品種花卉的品質標準。生長速度是農民提出的一項要求，但最重要的仍然是良好的植物品質。在這種情況下，生長外型緊湊，葉子和分枝量夠，根系健康，就算是品質良好。此外，品質好的植株在進入下一個生長階段時應該能快速生根並開花。

我們會參考我們的過往經驗和科學文獻，挖掘出足夠見解之後，開發能讓作物長出這些性狀的照明配方。例如，許多植物對較高藍光量有反應，而生成較緊湊的外型。節間長度會變短。有些植物會受到遠紅光影響，而出現發芽速度加快及根系較強情況，而有些植物則會抽薹和下垂。 

我們的試驗結果表示，正如預期，每種花卉對於照明配方的反應各有不同。在這方面，氣候條件也很重要。溫度較高時會導致生長更快，但外型較不緊湊，生長較不穩健。試驗結果還證實，在無日光的環境中，可以種植花卉幼苗，不過必須在所有氣候因素和照明之間找到適當的平衡。事實上，光強度和光譜的選擇在垂直農場中的影響遠大於溫室栽培時的影響。

這次試驗只是初次篩選，但其讓我們清楚了解到，在無日光環境中可以培育多種一年生和多年生植物幼苗。而與所有試驗一樣，有些植物會因某種照明配方而表現不佳。不過我們也從這些結果中了解這點。在外型緊湊、生長穩健及良好根系方面，進行測試的大多數照明配方都有不錯的表現。細節方面仍有最佳化的空間，實際情況則依特定品種的最理想性狀而定。我們也發現，將幾種作物運用同一種照明配方進行栽培時，絕對有可能得到不錯的生長品質。 

這對花農來說代表什麼意思呢？我們相信，任何您想要種植的每一種作物，我們都可以開發出適合城市農場的栽培配方。這只是旅程的開始。然而，除了溫室，我們已經看到許多關於無日光環境可以改善作物的證據，指出花卉產業有許多可能性。